L’hydratation des tout-petits  est un sujet crucial, car les bébés et jeunes enfants se déshydratent beaucoup plus vite que les adultes. Leur sensation de soif n’est pas toujours mature, et c’est donc à nous de veiller à ce qu’ils boivent régulièrement.

Ci-dessous, un guide pratique  pour assurer une bonne hydratation des tout-petits

1. Quels sont les besoins en eau des tout-petits ?

Les besoins en eau varient principalement selon l’âge et le type d’alimentation :

  • De 0 à 6 mois (allaitement exclusif ou préparations pour nourrissons) : L’eau contenue dans le lait maternel ou le biberon suffit amplement (le lait est composé à près de 90 % d’eau). On ne donne pas d’eau pure, sauf avis médical contraire (forte fièvre, canicule extrême), pour éviter de surcharger leurs reins encore immatures ou de remplacer le lait indispensable à leur croissance.
  • De 6 mois à 1 an (début de la diversification) : On peut commencer à proposer de l’eau pure en petite quantité au cours de la journée (dans un verre d’apprentissage ou une tasse à bec), en complément du lait qui reste l’aliment principal.
  • De 1 à 3 ans : Les besoins augmentent. On estime qu’un enfant de cet âge doit boire environ 800 ml à 1 litre d’eau par jour (en dehors du lait).

2. Les bonnes pratiques 

Pour que l’hydratation devienne un réflexe naturel et ludique :

Proposer de l’eau très régulièrement

  • N’attendez pas que l’enfant réclame (un enfant qui réclame à boire est souvent déjà légèrement déshydraté).
  • Proposez de l’eau toutes les heures ou toutes les deux heures, et systématiquement après une séance de jeux moteurs ou un temps de sieste.

Favoriser l’autonomie

  • Mettez à disposition un gobelets ou une gourde d’eau (Inox de préférence)à sa hauteur, exemple, sur une petite table accessible.
  • Utilisez des contenants adaptés à sa motricité : tasses à deux anses, verres adapté, verres d’apprentissage (sans valve anti-goutte trop dure qui décourage l’enfant).

Rendre le moment ludique

  • Le jeu de la dînette : Faire semblant de servir à boire aide à s’intéresser au verre d’eau.
  • L’effet miroir : Les enfants adorent imiter. Boire un verre d’eau en même temps que lui est le meilleur moyen de l’inciter à faire de même.

3. Quelle boisson proposer ?

⚠️ Une seule règle d’or : de l’eau pure ! L’eau est la seule boisson indispensable. Il faut éviter absolument les jus de fruits industriels, les sirops, les sodas ou les eaux aromatisées sucrées. Ils favorisent les caries, habituent l’enfant au goût sucré et coupent l’appétit.

  • L’eau du robinet : Elle convient parfaitement dans la grande majorité des communes en France (sauf indication contraire de la mairie ou présence de canalisations en plomb).
  • L’eau en bouteille : Si vous utilise de l’eau en bouteille, privilégiez des eaux faiblement minéralisées portant la mention « convient pour l’alimentation des nourrissons ».

4. Vigilance : Les signes de déshydratation à surveiller

Il faut être capable de reperer rapidement les signes de déshydratation, particulièrement en été ou en cas de maladie (gastro-entérite, fièvre) :

  • Signes légers à modérés :
    • Bouche sèche, lèvres gercées.
    • Couches moins mouillées que d’habitude (pas d’urine pendant plus de 6 heures).
    • Urines foncées et odorantes.
    • Enfant inhabituellement grognon, somnolent ou sans énergie.
    • Absence de larmes lorsqu’il pleure.
  • Signes de gravité (urgence médicale) :
    • Yeux cernés et enfoncés.
    • Somnolence excessive, difficulté à réveiller l’enfant.
    • Respiration rapide.

Si Doute, contacter le 15

5. Focus : Périodes de fortes chaleurs ou canicule

En cas d’alerte canicule : 

  • Proposer de l’eau toutes les 20 à 30 minutes.
  • Mouiller régulièrement la peau de l’enfant (Brumisateur, gants de toilette humides, jeux d’eau à l’ombre).
  • Privilégier des aliments riches en eau au moment des repas (pastèque, melon, concombre, compotes, laitages).
  • Maintenir les pièces au frais (fermer les volets en journée, aérer la nuit).

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